Nachdem das Team von Slaven Bilic gegen Birkikikara! aus Malta! erst das Elfmeterschießen rettete, wurde der offensichtlich nicht ganz so große Traum von der Gruppenphase dann von Astra Giurgiu endgültig ausgelöscht — nach der ehrenrührigen Schlappe gegen die Rumänen kam West Ham das Gastspiel beim FC Arsenal somit gerade recht, um sich endlich wieder einmal mit neuem Selbstvertrauen auszustatten.  
 Gerade das Emirates Stadium erwies sich für Liverpool in der jüngeren Vergangenheit aber als nahezu uneinnehmbare Festung. Der letzte Auswärtssieg beim FC Arsenal datiert aus dem Jahr 2011 und liegt somit bereits geschlagene fünf Jahre zurück.  
  Schon allein die Mitwirkung solch bewährter Kräfte lässt darauf hoffen, dass die U-21-Auswahl ihre Startschwierigkeiten alsbald überwinden kann — zumal sich am Mittwoch noch einmal die Gelegenheit bietet, sich weitgehend gefahrlos an die gewünschte Form heranzutasten. 
 Von den 38 Meisterschaftsspielen wurden 29 gewonnen und nur vier mit einem Remis beendet. Nur fünf Mal schlichen die Juve-Kicker als Verlierer vom Platz. 
  Die letzten drei Liga-Matches hat Man United allesamt gewonnen — nach dem 1:0 bei Tottenham folgte ein 2:1 bei Crystal Palace, zuletzt gab es einen 2:0-Erfolg bei West Brom.  

Bei allem verdienten Respekt hatte allerdings auch der starke Auftritt in Madrid wieder einmal nur bestätigen können, dass Tottenham in der Fremde eine richtig große Nummer ist: Daheim trauern die Spurs derweil noch immer der aktuell im Umbau befindlichen White Hart Lane hinterher.  
 Real Madrid hat in dieser Saison vor allem mit fehlender Kontinuität zu kämpfen und konnte heuer noch keine Siegesserie starten.  
  Denn die „Gunners“ empfangen am 30. Spieltag der Premier League Pep Guardiola und Manchester City. für die Elf des ehemaligen FC Bayern-Trainers lief es in der Königsklasse alles andere als nach Wunsch, dafür sind die „Citizens“ in der Meisterschaft im Großen und Ganzen auf Kurs, auch wenn dort die Erwartungen an sich ebenfalls größer sind. 
 Dabei braucht man bekanntlich gar nicht weit zurückzublättern, um sich vom Gefahrenpotential der Franzosen überzeugen zu können — bei der vorjährigen Europameisterschaft setzten sich die Gastgeber im Halbfinale etwas glücklich gegen die deutsche Mannschaft durch. 
  Mit dem 2:0-Erfolg gegen die Reds aus Liverpool ist Leicester wie ein geölter Blitz in die Wochen der Wahrheit gestartet: Unmittelbar vor den Duellen gegen Man City und Arsenal führen die Foxes die Premier League weiterhin mit einem Vorsprung von drei Zählern an.  

 Video: Torjäger Jamie Vardy ist hauptverantwortlich für den sensationellen Erfolgslauf von Leicester City in dieser Saison. (Quelle: YouTube/SportVideosMM)  
 Nach dem furiosen 4:1-Heimieg am Freitag gegen Israel verweilt die Elf von Vicente del Bosque dort weiterhin auf dem Platz an der Sonne.  
  Der Rückstand auf Spitzenreiter Arsenal beträgt bereits neun Punkte und auch auf europäischer Ebene ist der englische Rekordmeister mit dem frühen CL-Aus an sämtlichen Ambitionen vorbeigesegelt. 
  Gegen Tottenham liegt der Druck auf Seiten Uniteds. Laut Meinung der Wettanbieter wird Manchester nichts anbrennen lassen. Die Online-Bookies sehen den Gastgeber als ganz großen Favoriten an. 
  In diesen 5 Partien trafen Mo Salah und seine Kollegen lediglich drei Mal.  

 Zwar verschaffte sich der Meister im letzten Heimspiel dank eines 2:0-Siegs gegen Aston Villa ein kleines bisschen Linderung; gleich bei der folgenden Derby-Pleite gegen West Ham stellte sich dieser Erfolg jedoch als ein nur kurz brennendes Strohfeuer heraus.  
 Das eine oder andere Wehwehchen kann dadurch sicherlich auskuriert werden, doch mit Ilkay Gündogan und Leroy Sané muss der spanische Erfolgscoach auf zwei wichtige Spieler verzichten. An der Favoritenstellung der Citizens ändert die aktuelle Personalsituation allerdings nichts.   
 Nun ist zwar der anstehende Schlagabtausch an der Anfield Road weit davon entfernt, in die Titelvergabe der Premier League einzugreifen, dennoch ist es eine naheliegende Annahme, dass das fehlende defensive Konzept der Gäste nun auch den Reds zugutekommt. 
  „Das war ein sehr schlechtes Ergebnis, das wir nicht erwartet haben und uns geschockt hat. Wir müssen nun zurückschlagen. Wir haben noch zwei Spiele übrig und wollen die Saison so weit oben wie möglich beenden“, hofft Bilic darauf, dass seine Mannschaft den Rückschlag gut weggesteckt hat.  
 „Es war kein absichtlicher Handball. Wenn Sie so nah dran sind, ist es unmöglich, Fußball zu spielen.“  

 Den Auftakt haben die Borussen sehr gut gemeistert und sich gegen den Schweizer Vizemeister Young Boys Bern im Elfmeterschießen mit 5:4 durchgesetzt. Davor haben sich die beiden Teams einen offenen Schlagabtausch geliefert, nach 90 Minuten stand es 3:3.  
 Die Mannschaft hatte nach dem Rücktritt von Arsene Wenger und dem Wechsel auf Unai Emery und dessen Spielstil den wohl größten Umbruch seit Jahrzehnten hinter sich.  
  Aber die „Red Devils“ müssen sich in diesem prestigeträchtigen Stadt-Duell nicht nur ihre Beton-Abwehr verlassen, sondern sie verfügen mit Romelu Lukaku, Zlatan Ibrahimovic, Marcus Rashford sowie den beiden Flügelflitzern Ashley Young und Jesse Lingard selbst über eine hervorragende Offensive. 
  In Abwesenheit der verletzten Mertesacker, Paulista und Koscielny bemühten sich Chambers und Holding vergeblich, den Laden der Gunners zusammenzuhalten: Der Kontrollverlust nach dem Wiederanpfiff war maßgeblich auf die fehleranfällige Innenverteidigung zurückzuführen.  
 Dessen Kollegen Jankto und Schick haben derweil in der italienischen Serie A ihr vorläufiges Auskommen gefunden: Noch ist dieses Duo aber ziemlich weit davon entfernt, sich in Udine bzw. Genua unentbehrlich zu machen.